Das Dilemma der Blattschneiderameise - Sperma schwächt Immunabwehr
Die Königinnen dieser Ameisenart stehen vor einem Dilemma der besonderen Art: Je mehr Sperma sie von verschiedenen Partnern während des Hochzeitsfluges aufnehmen, desto schwächer wird ihr Immunsystem, weil die Speicherung der Spermien Energie kostet.
Die Tiere speichern das aufgenommene Sperma nämlich ihr Leben lang und verwenden es zur Befruchtung der Eier. Bei der Gründung einer Kolonie setzt sich die Königin dann einem hohen Infektionsrisiko durch Kontakt mit in der Erde lebenden Erregern aus.
Hat sie in dieser gefährlichen Phase zu viele Spermien in ihr Speicherorgan aufgenommen, droht ihr der Tod durch Krankheiten, da die Energie zur Abwehr derselben fehlt. So überlebt dann auch nur jede zwanzigste Königin die versuchte Staatengründung.
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