Braunalgen: Bald Biosprit-Rohstoff?
Derzeit wird Biosprit aus Getreide hergestellt, was eine starke Konkurrenz zu Grundnahrungsmitteln darstellt. Der Biotechnologe Yasuo Yoshikuni hält Braunalgen für die Lösung: "Sie haben einen hohen Zuckergehalt und konkurrieren nicht mit Grundnahrungsmitteln um Anbaufläche oder Wasser."
Bisher konnten wichtige Bestandteile dieser Wasserpflanzen noch nicht gespalten werden: die Alginate. Die Forscher um Yoshikuni haben nun Kolibakterien genetisch modifiziert, damit diese Alginate in Ethanol und andere Ausgangsstoffe für Kraftstoffe umwandeln.
Der Ethanolgehalt der Braunalgen-Bakterien-Mischung betrug nach 6 Tagen 4,7 Prozent. Dies ist in etwa vergleichbar mit einem Pils. Außerdem produzieren die Algen Pyruvat, das als Ausgangsstoff für Butanol verwendet wird.
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