Es schlummerte 35 Millionen Jahre in ihren Genen: Biologen züchten Mega-Ameisen
In der Gattung der Pheidole-Ameisen werden die Tiere innerhalb ihrer Kolonie als Arbeiter, Jäger oder Sammler geboren. In acht der über tausend von Biologen der University of Montreal untersuchten Pheidole-Arten existieren zudem Soldaten mit gigantischen Köpfen und Zangen, die das Nest verteidigen.
Die Wissenschaftler entdeckten auch bei anderen Arten Exemplare mit überproportionalen Extremitäten. So kamen sie auf die Idee, die Entwicklung der Riesenköpfe auch bei diesen Arten anzuregen. Aus jedem Ei einer Ameisenkönigen kann sich theoretisch jede Lebensform eines Ameisenstaats entwickeln.
Wenn irgendeine Pheidole-Ameise zum richtigen Zeitpunkt mit dem sogenannten Juvenile-Hormon behandelt werde, könne sich aus dieser ein Soldat entwickeln, fanden die Biologen heraus. "Das große Potential der Ahnen schlummerte 35 Millionen Jahre in den Genen der Ameisen", so der Biologe Ehab Abouheif.
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