Enges Doppelsternsystem soll Hinweise auf Gravitationswellen geben
Astronomen des Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) planen, mit Hilfe von Doppelsternsystemen Hinweise auf die Existenz von Gravitationswellen zu finden. Diese werden in Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie vorausgesagt und enge Binärsysteme eignen sich besonders gut für dieses Vorhaben.
Warren Brown und sein Team werden speziell ein enges Binärsystem aus zwei Weißen Zwergen beobachten. Der eine Stern des Systems ist 0,25 Sonnenmassen schwer, der andere ist zwar kleiner, aber mit mindestens 0,5 Sonnenmassen deutlich schwerer. Beide Partner umkreisen sich gegenseitig in lediglich 13 Minuten.
Durch gravitative Wechselwirkungen werden der Theorie nach Gravitationswellen erzeugt. Neben diesem Ziel könnten die Beobachtungen des Binärsystems aber auch Aufschluss über die Entstehungsprozesse bei verschiedenen Typen von Supernovae geben, die mit Weißen Zwergen in Zusammenhang gebracht werden.
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