Raumsonde "Cassini" liefert neue Aufnahmen vom Saturnmond "Helene"
Die NASA hat einige neue Aufnahmen des Saturnmonds "Helene" veröffentlicht, die von der Raumsonde "Cassini" bei einem Flyby-Manöver gemacht wurden. Am 18. Juni 2011 näherte sich Cassini dem Eismond bis auf eine Entfernung von ungefähr 6.968 Kilometer - die zweitgeringste Distanz seit Beginn der Mission.
Bei den Aufnahmen handelt es sich um Rohbilder, die den Wissenschaftlern nach entsprechender Bearbeitung helfen sollen, eine Karte des nur 36x32x30 Kilometer großen Mondes anzufertigen. Helene besteht hauptsächlich aus Eis und weist daher eine sehr niedrige Dichte von 0,5 Gramm pro Kubikzentimeter auf.
Der entfernteste Punkt seiner Umlaufbahn um Saturn, Apoapsis genannt, liegt in einer Distanz von 380.100 Kilometern. Aufgrund der äußerst geringen Gravitationskraft beträgt die Fluchtgeschwindigkeit auf dem kleinen Himmelskörper lediglich 33 Kilometer pro Stunde (Erde: 40.284 Kilometer pro Stunde).
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