Bilder zeigen dreidimensionale Struktur von Salmonellen-Infektionsapparat
Viele Bakterien, darunter die Auslöser von Pest, Cholera und Typhus, benutzen nadelartige Fortsätze, um die Wirtszellen zu befallen. Dabei werden Hunderte dieser sogenannten Type 3 Sekretionssysteme benutzt, um der Wirtszelle Proteine zu injizieren, die dann das Abwehrsystem der Zelle lahmlegen.
Der Ausfall der Abwehr ermöglicht es der Bakterie, in die Zelle einzudringen. Forschern gelang es, den Infektionsapparat von Salmonellen abzubilden, so dass Strukturen, die so groß wie sechs Atome sind, sichtbar werden. Entstanden sind die Bilder durch Auswertungen von 37.000 Kyro-Mikroskopie-Aufnahmen.
Bei dieser Form der Mikroskopie wird das Objekt auf -196 °C abgekühlt und mit einem Elektronenstrahl abgetastet. Das Verfahren läuft automatisch, so dass auch in der Nacht Aufnahmen entstanden. Um die Masse der so entstandenen Aufnahmen bewältigen zu können, wurden ungefähr 500 Computer vernetzt.
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