Rätselhafte Marsregion "Orcus Patera" im Fokus der Wissenschaftler
Die verantwortlichen Wissenschaftler des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) widmen ihre Aufmerksamkeit einer rätselhaften Region auf dem Mars. Die vom DLR entwickelte, leistungsfähige Stereokamera HRSC machte unlängst einige interessante Aufnahmen der als "Orcus Patera" bezeichneten Formation.
Die elliptische Struktur hat eine Größe von etwa 380 mal 140 Kilometern und befindet sich zwischen den erloschenen Marsvulkanen Olympus Mons und Elysium Mons. Geologisch gesehen handelt es sich um eine Depression, da sie zwischen 400 und 600 Meter tiefer liegt als das umgebende Tiefland des Mars.
Vergleichbare Regionen auf dem roten Planeten entstanden durch Vulkanismus. Für die Entstehung von Orcus Patera müssen aber noch weitere Theorien berücksichtigt werden: Eventuell handelt es sich um einen unregelmäßig geformten Einschlagskrater. Auch starke tektonische Aktivitäten kommen in Frage.
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