Gespanntes Warten: Asteroidensonde "Hayabusa" kehrt am Sonntag zur Erde zurück
Im Jahr 2003 startete die japanische Raumsonde "Hayabusa", deren Hauptziel der Asteroid "Itokawa" war. Ein Lander sollte Bodenproben nehmen und diese anschließend zur weiteren Analyse zur Erde zurück bringen. Nach einer vier Milliarden Kilometer langen Reise wird die Sonde am Sonntag zurückkehren.
Die Rückreise erwies sich aufgrund einiger technischer Probleme, unter anderem der Ausfall dreier Motoren, als sehr schwierig (ShortNews berichtete). Das Landegebiet liegt in Australien, etwa 500 Kilometer nördlich von Adelaide. Der Probencontainer soll planmäßig per Fallschirm zur Erde gleiten.
Die "Stardust"-Mission von 1999 war in vielen Punkten mit dem "Hayabusa"-Projekt vergleichbar. Allerdings untersuchte Stardust einen Kometen und landete dabei auch nicht auf seiner Oberfläche. 2006 kehrte die Sonde mit Proben zur Erde zurück, die sie in der Gashülle des Kometen gesammelt hatte.
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